テレビを持っていない、持っていたとしても見ない、という人が若者層を中心に激増している。ニュースならYahoo！ニュース、エンターテインメントならYoutubeで事足りるのだから、わざわざ決まった時間にテレビの前にスタンバイする必要はないのだろう。

しかしながら、Youtubeを含めたネットでの情報は、政治や社会問題をエンタメ化したものが多いことに驚かされる。それはむしろ、政治や社会問題自体が「エンタメのいちコンテンツに成り下がっている」と言えなくもない。マスコミ出身の政治家としては複雑な心境だ。

もちろん、ネット情報を「エンタメ報道」などとバカにしてはいけない・・ということもまた事実。ある意味、ネットという身近で柔らかいメディアを通して、じつはけっこう重要な情報が私たちのもとに届いている、ということうメリットもあるからだ。お堅い報道では案外と遮断されたり、忖度されて雲散霧消されてしまうことも多いからだ。

東京都の小池百合子都知事が過労により政務を離れたことに対し、賛否両論が渦巻いている・・・といったニュースも、そんなニュースの一つだろう。少し検索すれば、テキストから動画に至るまで、山のように情報が溢れている。そういったことから、「現職政治家の欠席はどういった扱いになるのであろうか？」と従来であれば想像もしなかったような論点に気づき、真剣に問題に思う人も少なくない。

話題の「小池百合子都知事の休養問題」は、何が問題で、どのような論点があるのか。意外と政治家たちは口をつぐむので（この件でブーメランを恐れる政治家は少なくないはず）、この際なので、現職政治家として筆者がわかりやすいく説明してみたい。既存メディアではほぼ扱われない情報なので、これもネットならではだろう。

我々議員がやむを得ず休養したり、政務を欠席する場合は議長に届け出を提出することとなっている。出産はもちろんのこと、病気や交通事情、親族の訃報など、その理由は様々であろう。ちなみに筆者は10年間議員職にあるが（市議、県議）、その間でマイコプラズマ肺炎に感染し、出席停止となり2日間だけ欠席をしたことがある。かかりつけ医によると不特定多数と接する仕事のため、おそらく施設等で感染してしまったのだろう、とのことだった。

この時は、マイコプラズマの感染力が高いという理由から自宅療養となった。その際に、県議会の社民党に所属する県議から地元我孫子市議へ筆者の欠席について理由を言わずに伝えられ、一部市議らにひどく指摘をされたことを鮮明に覚えている。まるでズル休みをしているかのように言われ、残念に思った。他方、共産党と自民党県議らからは心配の連絡があった。

その社民党県議からの心ない言動に筆者だけでなく、後援会や支援者たちも心を痛めたが、逆に言えば「税金を貰っている政治家が欠席する」ということは、それほど重みを持つし、嫌がらせをしようと思えば、いくらでも利用できるぐらいの、ある意味「怖いこと」「重要なこと」なのである。つまり、小池百合子都知事の1週間の療養も実は、「あら、お疲れですか？　ゆっくり休んでくださいね」などと悠長に心配してすむような問題ではなかったりするわけだ。

［参考］＜政党もYoutuberに負ける？＞千葉県知事選挙で痛感する情報発信力の差

さて、これには後日談がある。筆者の病気療養による欠席を理由の説明することなく地元市議らに伝えたその社民党の県議は、現在半年以上、議会を休んでいる（2月議会、臨時議会、6月議会も欠席中）。一般質問も予算委員会もすべて質問を辞退している。欠席しているということは予算の採決等も一切加わっていないということだ。県議として、まともな仕事ができていないことは言うまでもない。

もちろん、理由はなんであれ、長期間にわたり議会を欠席しているということは大変な状態にあるのだろうし、自分がされたことは置いておいたとしても、心配ではある。しかし、立場が逆なら猛烈に筆者を批判するんだろうな・・・となんとも複雑な気持ちになる。なぜ、議員の欠席が問題になるのかと言えば、当然、税金が報酬として支払われているからである。

実は議員の長期欠席は各議会で度々議題に上る事項だ。最終的には政治家自らが出処進退を決めることとはなるものの、議会に出ることができないほどの長期欠席となれば、議会活動は一切できないのみならず、地域活動も行っているはずがない。それで職責を果たしていると本当に言えるのであろうか。さらに、欠席していても毎月、税金による報酬や政務活動費は振り込まれる。筆者が我孫子市議会議員であった頃も体調が芳しくない市議が議会を休まざるを得なくなり、自ら職を辞したことがあった。長期間政務ができない状態で長期間税金を受け取ることに罪悪感を感じるは当然だ。

この議論が表面化するようになったのは、平成28年に北九州市議会の議員が病気を理由に約2年4ヶ月間議会をすべて欠席しているにもかかわらず、その間の議員報酬と期末手当を全額受け取っていたという「事件」に端を発している。これが問題視されて以降、全国の市区町村議会において、長期欠席した場合に議員報酬等を減額する条例の制定や改正が行われている。

なぜ、このような条例が各地で制定されているかと言うと、長期間議会の会議を欠席した議員が議員報酬や期末手当を辞退または返還することは、公職選挙法に規定される寄付行為に該当するため禁止されているからだ。また、このような場合における議員報酬の支給等のあり方について規定した法律等も制定されていないことから、議員が疾病等の事由により、長期欠席することとなった場合の議員報酬および期末手当の減額を行う条例を新たに制定している。

政党に所属をしている議員であるならば、その政党からなんらかの助言はするべきであろうし、また議会としても、県民から負託された大事な議席を預かっているという責任としても、なんらかの取り決めをしなくてはならないはずだ。

県議会では各選挙区から選ばれて議会で議論を行うが、1人区や2人区であるとその一人が不在ということは、その地域の県民の声が県に届きにくくなってしまう。SNSが発達した今、議員の動きや情報を得やすくなった。自身の市町村から選出されている市議会や県議会、国会をウォッチすることは非常に重要である。本当に働く政治家を送りだすことは有権者の持つ重要な権利である。もちろん人間である以上、健康を害すことはある。ただ、我々は公職であることは忘れてはならないし、やむを得ず欠席する人を批判することもすべきではない。そのためには確固たる取り決めや条例が必要だろう。

病気療養におる出席停止で筆者が２日間欠席したことを触れ回った議員が、自分が半年も政務・議会を休んでいるというなんとも皮肉な騒動は、ネットニュースには最適なネタであるようにも感じる。事情はあろうが、スルーはできないし、かといって面白おかしい政治エンタメで終わらせて良いものではない。

これはこれで複雑な心境だ。

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3月21日の千葉県知事選挙。20時に投票箱が閉じた瞬間に前千葉市長・熊谷俊人氏（無所属）の当確が出た。

今回の千葉県知事選挙といえば、複数の異色候補が立候補し、マスコミによる「与野党対決演出」が強く打ち出され、地方首長選挙にもかかわらず、国政選挙なみの選挙エンタメとして注目された。Youtubeには政治や政策的なことはさておき、千葉県知事選挙の動画が乱造されたので、一部では「千葉県知事選挙、何をしとるんだ」といった揶揄さえ広がった。

筆者は当選した熊谷氏とは、無所属の同志として早い段階から支援を続けてきた。

無所属という立場で、筆者はこれまで多くの選挙を見てきているし、実際に選挙応援にも入る。そして、3回の選挙を経験している筆者も今回の知事選で確信したことがある。

それは情報発信力の差だ。

どの選挙においてもそうだが、選挙が近づくと突然、候補者たちによるSNSでの発信が増える。それまで何もしていなかった人が、突如、情報発信を始めるのだ。そのため、筆者はこれまでも選挙の前だけの活動だけで評価してはいけない、ということを幾度となく訴えてきた。毎日の情報発信、任期4年間の活動で評価していただきたい、と。

今回の知事選挙においては、日々、情報発信に力を入れてきた熊谷俊人氏の影響力と拡散力はどの候補者も追いつくことはできなかった。ツイッターのフォロワー数は現段階で24万人を超え、市長時代は常にSNSを駆使してほぼ毎日のように行政の情報や自身の考えを選挙関わらず日頃から発信してきたことが勝因のひとつであったであろう。もちろん、伝え方も重要だ。

例えば、異色候補とされる複数の候補者たちは、単に奇抜だったから注目されたわけではない、という点にも気づかされた。実際に、選挙前から日常的にSNSやYoutubeなどで情報発信を続けてきた人が多い。そのため、異色で奇抜には見えるが、主張や情報自体は意外と地に足がついており、見た目やコンセプト以上に奇抜ではないことがわかる。

実際、路上街宣では、主要候補者とされた政党候補者の何倍もの支援者、ギャラリーを集めていた異色候補もおり、しっかりとした「地盤」があることを痛感させられた。日々の地道な情報発信の成果だろう。将来的には、大手政党が個人Youtuberに選挙で負ける日が来るかもしれない。

筆者もほぼ毎日SNSは更新するようにしている。社会、政治、経済、コロナ関連、災害・・・何も動かない日は１日たりともない。特に、このコロナ禍では不安な日々、厳しい経済状況に追い込まれている企業や家庭に対して、積極的に情報は発信していくべきだと思う。たとえ、フォロワー数が少なくても、Facebookの友達が少なくても、ブログのアクセス数が少なくても、その投稿で救われる人がいるかもしれない。SNSが生活の一部となった今、有権者は見ていないようでしっかり見ているのだ。この結果は政治家へ緊張感をもたらしたであろうし、投票率の向上にも繋がったと思われる。

今回の千葉県知事選挙の投票率は前回より7.81ポイント上げて38.99％となった。

事実、筆者もどこの政党の支援も一切受けずに超党派で信頼できる有志や家族、後援会、ボランティアの皆様方で行う無所属の手作り選挙でも、政権与党自民党と野党第一党である立憲民主党と闘って、勝利をつかむことができたのも、確実に日頃の活動が可視化されていたからだと思う。筆者の県議選も投票率を上げることができた。

ネットがない時代は、政治家が毎日どこで何をしているのかなんてわからなかった。政党に属している組織的な候補者や大物政治家の支援を受けているような、いわゆる「主要候補」くらいしか報道もされず、有権者に情報は届かなかった。

しかし、今は違う。

誰でも様々なツールで情報発信ができるし、場合によっては、パーソナルメディアが主要メディアを凌駕するほどの影響力を持つようになっている。むしろ、「発信をしていない政治家＝活動していない政治家」という風潮にすらなった。選挙前に突然情報発信を始める政治家のフェイクもすぐにバレる。

情報を発信するということは勇気がいる。発信により賛成も得られるが、批判も少なくない。批判を受け止める力ももとめられ、精神的にも負荷がかかることは言うまでもない。特に政治家は過敏に反応して、すぐに反論してしまったり、感情的な内容の投稿も散見される。

ネット時代の選挙は、そういったネットツール、ネットメディアのコントロール力も試されているのだ。付け焼き刃では絶対に対応できない。

また、コメント機能、リプライ機能などを利用して、相手陣営に対して批判などを投稿や工作をする政治家も少なくない。実際に筆者も国政政党の枠組みで言えば野党系政党所属の陣営にSNS等でもあることないこと様々なことを書かれてきた。これも人間臭くて良いのかもしれないし、それを信用する人もするのかもしれない。

ただ、冷静に考えてほしい。こんなネット悪口のようなことを有権者が求めている情報だろうか。

政治家はとかくネットに弱い。筆者のような30～40代の政治家や民間出身の政治家は時代の流れにアンテナを張っており、SNSの有効な活用法などは研究している。「共感」を得られるものが支持される、ということはもはや常識であるが、感情にまかせ書きたいことをそのまま書き散らしている政治家は今一度考えた方が良い。仲間うちでは支持されるかもしれないが、それを見た一般有権者は支持するだろうか。

筆者は新知事に決まった熊谷俊人氏とは同じスタンスでこれまで仕事してきた。出馬前に何度も県政課題を話し合い、「選挙も無所属で、中立ど真ん中で県民本位の県政をしてほしい」と注文した。
熊谷氏本人は既に特定政党の公認や推薦はもらわないと決めていた。特定の野党政党にアレルギーを持つ県民は多いが、SNSでもきちんと本人は特定政党には与しないと伝えていた。

しかしながら実際に選挙が始まると、衆院選を控えた野党勢力のアピールが強まり、無所属選挙をしていた筆者としてもこれには辟易した。マスコミもそれを追従し、「与野党対決」のようなイメージを作り、エンタメ選挙として盛り上げようとした。

もちろん、野党勢力の政治戦略の裏事情など知らない有権者からは大変お叱りをいただいた。「本当に無所属なのか」「特定の政党色がちらつくぞ」と。

そのような状況は、筆者にも一時ダメージを与え、悩みの種となった。

そもそも筆者は最初から熊谷氏に、正直に「応援するにあたり、我孫子では特に政党色は控えていただきたい」と話していた。2019年1月我孫子市長選、筆者が出馬した同年4月の千葉県議会選挙において筆者は立憲民主党と熾烈な争いをしており、対戦した相手と同じ場所に立つことは連携する市長も、有権者も、後援会をも裏切ることになるだけでなく、自分の強い意志として批判が十八番の国政における立憲民主党とは思想もアクションもまるで異なる。

あくまでも「県民党」であり、支持してくれる勢力の排除はしないという選挙とはいえ、一部政党が前のめりになるのではないかと筆者は当初から危惧していたが、それが露骨に当たってしまったのだ。もちろん筆者としては、これまでの熊谷氏との信頼関係を信じ、そういったリスクを背負も覚悟の上と、後援会にも何度も説明をし、公平で開かれた県政実現のために支援を続けた。

結果としては、候補者本人の日々の情報発信、「県民党」という言葉が有権者に届いた。その影響力はこれまで本人が日頃の発信で培ってきた賜物であり、こうした時に大きな力となり、我々無所属を守ってくれる結果ともなった。

マイク納ではリスクを背負って応援した無所属議員へ最大限の感謝の気持ちを語った。マスコミが何を書こうと、本人がそう言っているのだ。そして、当確後の報道はどこもかしこも「与野党双方が支援した」「無党派層への支持が広がった」に変わった。結果で論調を変えるのも、選挙エンタメの特徴であることも忘れてはならない。

最後に今回の選挙を熊谷新知事チームとして支援した筆者からの蛇足である。
リーダーは決まった。しかし、これからは知事と県議会議員という立場だ。地方政治で政党の与野党構造もなければ、県議会での知事与党野党もあってはならない。これが持論だ。是々非々で一県議会議員として、新知事と県民に開かれた県政運営にあたってゆきたい。異色候補や選挙エンタメで千葉県政に興味を持っていただいた方、今度は政策や新知事の活動にも注目をしてほしい。

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千葉県知事選挙が終盤に差し掛かった。これまでの千葉県知事選挙の投票率は残念ながら低い。前回の平成29年に施行された千葉県知事選では現職・森田健作知事が3期目を目指して挑み、100万票以上を獲得した圧勝の選挙であったものの、投票率は31．18％。前々回の平成25年においても31．96％という数字だ。

しかし、今回は新人同士の選挙ということに加え、豊富な異色候補の存在、千葉市長選や浦安市長選も同日投開票ということもあり、投票率向上に期待を寄せたいが、投票所では新型コロナウイルス感染症感染拡大防止策に万全を期し、県民の不安も払しょくしなくてならない。

一方で、異色候補やエンタメ展開が連日メディアを賑わし、Youtubeなどは彼らを追った動画にあふれている。毎度のことながら、テレビや週刊誌もそれを追随している有様だ。

Youtuberにとっては手っ取り早い再生回数確保のコンテンツなのだろうが、選挙という本来のあるべき姿ではないが、それでも前回の参議院選挙でN国党が当選したり、都知事選挙でも話題となったスーパークレイジーくん（本名：西本誠）が埼玉県・戸田市議に当選するなど、異色候補を囲むエンタメ選挙、Youtuber選挙が侮れないことも事実である。

ところで、筆者のような無所属の候補者にとっては、投票率が非常に重要である。特定政党や団体からの出馬となれば、確実に関係者が投票へと足を運んでくれる。しかし、支持母体やなんの後ろ盾もない無所蔵の候補者はそうはゆかない。しっかりと課題解決の具体策やビジョンなど政策を訴えて、投票所まで足を運んでもらうように365日地域のために活動する。雨が降れば選挙に行かないような有権者に対しても、「ぜひ、この人に一票入れよう」と思っていただき、投票所まで足を運んでもらえるように、しっかりと想いや政策を届けてゆかねばならないからだ。

政党からの人や金もおりてこないために、家族やボランティアに支えられての選挙戦となり、毎回、倒れこむほどの活動量をこなし、政治に関心を持っていただくように工夫し、努力をする。しかし、筆者が出馬する県議会議員選挙でも知事選同様に投票率は30％台だ。

市議会議員選挙の場合は少し違う。例えば筆者の地元である我孫子市では30名近くが出馬するが、候補者の分だけその関係者や親戚、同級生等の縁故有権者が投票に向かうため、投票率は40％以上と高まる。市民にとってわかりやすい市長選挙も投票率は比較的高い。国政選挙もマスメディアでの報道が多いために、地方選挙に比べると関心と投票率は高いと言える。

一方で、筆者の戦っている県議会選挙はといえば、いわば「中二階の選挙」であり、市民にとっては中途半端な立場であり、遠く感じる政治になりがちだ。実際に、筆者も会社員だった頃の県議会議員選挙や県知事選挙では、なんとなく報道で知り得た時の情勢を加味して投票していた記憶しかない。

しかし、市議になった途端にいかに「県」というのがある意味、厄介かということを目の当たりにした。政令指定都市でも中核市でもない市町村では、児童相談所や保健所の権限・管轄はすべて県だ。湖沼や国道・県道といった主要道路の維持管理も県。

筆者の住む我孫子市には県と市の複合施設・けやきプラザが我孫子駅前にそびえたつ。県民の高齢者支援及び障がい者支援の拠点施設という位置づけで千葉県の管轄として福祉ふれあいプラザが入っており、我孫子市としては市民生活の拠点施設として、千葉県と我孫子市それぞれの役割分担のもとに整備しているが、好立地な場所ということもあり、施設のあり方には多くの意見が出ている。

横断歩道や信号などの警察関係も県である。しかし、我孫子市にあるものは我孫子市で管理しているとついつい誰でも考えてしまいがちだ。県政に関わる政治家がもっと市民・県民に市政・県政・国政の違いについて説明すべきである。筆者が県議１期目は、県政の役割を粘り強く市民に伝えてきた。どれだけ、県政が市民生活に影響を与えているか、を。野田市で発生した児童虐待死事件でおそらく初めて児童相談所は県が運営しているということを知った人も少なくないであろうし、実際に新型コロナウイルス感染症の対応も都道府県が保健所を運営している（政令指定都市・中核市等は独自設置）。きわめて県の役割が大きく、そのリーダーを決める非常に重要な選挙なのだ。ひとりひとりが持っている貴重な１票を無駄にしないようにと千葉県内ではあらゆる取り組みが行われている。

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若者の投票や政治参加を促す一般社団法人「NO YOUTH NO JAPAN」に所属する県内の大学生ら30人が始めたのが、投票済証明書を持参すると飲食店などでサービスを受けられる「選挙割」などのプロジェクトだ。まずは関心を持つことが大切なのではないか、と我々の世代も共感している方々多い。

千葉県銚子市では車を使った移動式の投票所で期日前投票を受け付ける新たな取り組みが行われている。施設の老朽化や経費削減のため、約4割の投票所が廃止されたことから、投票所までの距離が遠くなった地区の住民のために導入された「移動期日前投票所」は、投票箱などを車に積んで臨時の投票所を開設するもので、6か所を巡回して期日前投票を受け付ける。

県民一人一人の一票が千葉県を、自分の住んでいる地域を変えていく。行政が積極的に投票率向上に取り組むことが必要なのは言うまでもなく、有権者たち自らが何かしらのアクションを起こしていくことで、確実に政治は変わっていくとともに、あらゆる層の有権者の目があることは政治家の襟を正すことにもつながる。

政治は政治家のためにあるのではない。もちろん、Youtuberの動画素材やワイドショーのゴシップのためのエンタメ製造機でもない。市民・県民・国民の為にある。主要政党同士の政治力学に支配されるようなものでもない。実際、政党などの支援を一切受けない筆者であっても、１日１日の地道な活動や市民一人一人の力によって、無所属でもしがらみのない仕事ができている。

それはひとえに、インターネットによって、個人が様々な情報発信ができるようになったからにほかならない。筆者も、あらゆるツールと環境を駆使して、情報発信をしている。もちろん、批判や反論を受けることも多いが、それでも、情報発信ができなければ、存在さえ認知されないのだから。地方の首長選挙にも関わらず、異色候補たちが国政選挙なみ注目を集め、メディアを賑わせていることも、その功罪だろう。

政党政治色が強くなっている「県」の選挙の場合、筆者などは、ひと昔なら確実に泡沫候補だっただろう。しかし、多様なツールと環境を駆使することで、何の後ろ盾もない政策だけで闘う元会社員の女性であっても、政治の世界に入って、地域の声を代弁できるまでになっている。そして進めることができている。だからこそ、その一票を決して無駄にしないで欲しいと心から願う。

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東京オリンピック・パラリンピックの開閉会式の演出を担当するクリエーティブディレクター佐々木宏氏、開会式の出演予定者である渡辺直美さんのことを、演出チームのグループLINE内で彼女の容姿を揶揄した侮辱的な表現をしていたことが発覚し、物議をかもしている。

佐々木氏は、LINE内において、渡辺直美さんの要旨を侮辱するという面白くもない、ただただ女性を蔑視するだけの企画を提案していたのだという。チーム内からの批判により、その企画は取り下げられたということだから、批判がなければ実行しようとしていたということか。つまり、本気・本心であったということを見て取れる。

女性蔑視発言から辞任に追い込まれた森喜朗・前組織委員長に続き、差別思想をもった五輪演出トップに、残念でならない。さて、このところ、慌ただしい五輪界隈に関わる女性に関する議論が目にすることが多い。その中でも特に、森氏の辞任の原因ともなった「わきまえる女性」に関する議論が多いので、本稿で考えてみたい。

筆者はこの問題が湧き上がるたびに、「わきまえる女性」について深く考えさせられる。まず、前提として、おそらく筆者は自他共に「わきまえた」とされる部類の女性だろう。その立ち位置から考えている。

森喜朗氏の女性蔑視を示唆する発言以降、「#わきまえない女」やホワイトアクションが野党女性議員の中で一時、ブームとなっていた。もちろん、こういった「お祭り騒ぎ」に対しては、政党にも一切所属しない筆者は冷静な目で見ている。徒党を組んでニッコリポーズで白い洋服を着用している様子に違和感を感じずにはいられない。「わきまえない」という言葉だけが先行し、丸川珠代五輪大臣や山田真貴子前内閣報道官を「わきまえる女」として無理やりこじつけているようなオピニオンや報道さえある。

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筆者は一般サラリーマン家庭に育ち、大学卒業後は民間企業に勤務後に我孫子市議会議員選挙に出馬し、現在千葉県議会議員２期目だ。今年で政治生活も10年目となる。そのような経緯から、しかもしがらみのない無所属の政治家をしている筆者の目から見える政治の世界は、どう考えても「わきまえていない」集団である。

民間企業では考えられないような「ヤジ」や陰湿な蹴落とし合い、平気で悪口を言う風潮は今でも驚きを隠せない。漫画に出てくるような人を貶めるためだけの悪質な裏工作も目に付く。筆者もたまにその被害にあっているので、その頑張りには毎度、関心させられる。政党などは関係なく、地域のためだけを思って地方議員としての活動をしている身としては、地方に政党政治を持ち込んでいることも驚きだが、それだけでは満足できないのか、さらに女性議員同士で徒党を組むことすらあることにも辟易としている。

例えば、筆者が千葉県議会１期目のとき、「女性県議の会」なるものがあり、筆者の知らないところで懇親会が開かれていることがあった。１期目は自民党の女性議員はおらず、筆者以外全員野党系政党に所属していた。開催前日に「先生は明日の懇親会でないのですか？」というメッセージで初めて知った。無所属の筆者は呼ばれてないのだから、知るはずもないし、行きたいわけではないが、行けるはずもない。

また、筆者とご飯を食べに行ったり、市議時代から交流のあった女性県議（現在・立憲民主）が裏では筆者の後援会役員（女性）に私の選挙区で県議選への出馬を持ちかけていたこともあった。表面上では友達関係のように見えて、裏では仲間に裏切り工作を持ちかけるなど、ドラマか漫画かと驚いたものだ。その県議にとっては信頼関係などは関係ないのか、そのあまりに「わきまえない」動きに愕然としたことは鮮明に記憶している。

学校や民間企業で培った社会人としての常識、礼儀、ビジネス上の機微。確かにこれらを作り上げてきたのは男性であっただろう。そこに女性の社会進出が推進され、ときには女性が出世するために、男性たちにおもねっていた女性もいるかもしれない。本当はそう思っていなくても、頷いていたかもしれない。ただ、それは自身の目的を達成するためのビジネススキルとも捉えられる。

例えば、筆者も女性が働きやすい環境整備を実現するために、男性議員に理解を促すためにも飲み会などでざっくばらんに話してきたこともある。まずは同じテーブルにつくために目線を合わせた部分はある。それを「わきまえた」というのであれば「わきまえた」のだろう。筆者自身は過度にそういった飲み会の類に積極的に参加してきたこともなければ、政党にも所属しておらず、一匹狼のような立ち位置で、何にも縛られずに議会で自分の意思をそのまま発言している。この点だけ見れば筆者は「わきまえていない女性」だろう。しかし、着実に進めることができている。

この説明だけ見れば、何事もそんなに簡単に「わきまえる」「わきまえない」「男性」「女性」で区切って考えることはできないことがわかる。そういった無理やり切り分けて対立構造で論じることも、無意味であるように感じる。

「わきまえた女性たち」が頑張ってきたことも評価するべきであるし、その女性たちがケースバイケースで「わきまえず」に声をあげていることもあることも知ってほしい。まさに筆者がそうだからだ。問題の本質は、男女にかかわらず、それを強要している場面であったり、個人に対するリスペクトの欠如なのではないかと思う。わきまえることは社会人として当たり前のことであり、この言葉で当てはめていくこと自体に無理がきている。

それ、容姿の特徴から、自分を起用するはずであった演出家から容姿を侮辱された渡辺直美さんであるが、今回の騒動に対して次のようなコメントを発表した。

「表に出る立場の渡辺直美として、体が大きいと言われる事も事実ですし、見た目を揶揄されることも重々理解した上でお仕事をさせていただいております。実際、私自身はこの体型で幸せです。なので今まで通り、太っている事だけにこだわらず「渡辺直美」として表現していきたい所存でございます。しかし、ひとりの人間として思うのは、それぞれの個性や考え方を尊重し、認め合える、楽しく豊かな世界になれる事を心より願っております。」

自らの影響力を考え、五輪関係各方面にも気をつけているであろう慎重な渡辺直美さんはリアクションは、「わきまえた女性」なのか、それとも「わきまえていない女性」なのだろうか。筆者は「わきまえた女性」だと思う。

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3月4日告示、3月21日投開票の千葉県知事選挙が、今、千葉県とは無関係なレベルで話題沸騰だ。

そもそも今期で退任する現千葉県知事・俳優の森田健作氏の後任選挙。そこからしてきな臭い。元スポーツ庁長官の鈴木大地が出馬を取りやめたことでも知られる「いわくつき」の選挙であることが関係しているかどうかはさておき、一地方の首長選挙とはいえないほど、注目を集めている。

まずは、ビジュアル的なインパクトが国政選挙レベルの4名の異色候補者の存在だ。「コロナは風邪」でおなじみの「国民主権党」平塚正幸氏。今回は「マスクは外そう」と「ワクチンは危険」といった新たなスローガンを追加しての参戦だ。

そして、白塗りのジョーカーメイクで登場しているのが、千葉県のディズニーランド化構想を掲げる「千葉県全体を夢と魔法の国にする党」河合ゆうすけ氏。さらに、近年の各方面の選挙に出まくり、奇抜なポスターと音声削除の政見放送をするなど、選挙の風物詩としてポスト・マック赤坂のポジションを確実にしている後藤輝樹氏。そして、「千葉のバイデンを目指す」と言い、政見放送では熊谷氏と関氏を副知事にして海外経験をさせるという内容に加え、小池百合子都知事に公開プロポーズをしてしまう加藤けんいちろう氏。

とにかく、国政選挙なみの話題に事欠かない選挙となっているが、注目のレベルは完全に政治も県民も置き去りになっている。こういったインパクト候補以外でも千葉県民を置き去りにした選挙戦が話題になっているのが今回の選挙の特徴だろう。

［参考］選挙報道とメディアのあり方

4人のインパクト候補に隠れてしまい、影が薄いように見えるが、他の「主要候補」はと言いえ、地方首長選挙にもかかわらず、全員が千葉県知事選挙とは思えない国政選挙のような政党政治に猛進し、メディアも「与野党対決」的な煽りをしている点だ。いうまでもなく、首長選挙と千葉県民の生活にとって、政党政治、与野党対決などは無関係だ。

例えば、元千葉市長・熊谷俊人氏に関して言えば、無所属での立候補ににもかかわらず、なぜかマスコミは立憲民主党色が色濃く報道している。実質は、無所属の議員や首長なども支援の中核にいるし、維新や一部自民党・公明党国会議員等の支援もある。しかし、なぜかそれが極端に見えづらくなるような構図でメディアでは扱われている。

一方で、自民党の元千葉県議・関まさゆき氏は当然、政権与党をアピールした内容である。共産党推薦の金光りえ氏は自民党政権打倒を強調するなど、とにかく、首長選挙とも千葉県民とも無関係な党派闘争になってしまっている。もちろん、インパクト候補に加えて、マスコミもこういった「千葉県知事選挙で与野党激突」的な雰囲気で盛り上げようと必死になっている。どれもこれも県民を差し置いて政党が前に出ている気がしてならない。

さらに、話が複雑にしている要因として、共産党・志位委員長がツイッターで「熊谷氏も関氏も自民党、保守分裂選挙」という主旨の内容を投稿し、立憲民主党県議団が熊谷氏を支持していることはなぜか言及しないということもあった。共産党はそもそも国政では立憲民主党との野党共闘も視野に入れていることから、立憲民主党が熊谷氏を支援していないかのような書き方であるが、実態は、これまで熊谷候補を支援してきた無所属や保守系メンバーが困惑するほど前面にでた支援をしている。

衆院選を控え、それぞれの政党がそれぞれの思惑で、候補者それぞれを自分の都合の良いように色を付けているようにしか見えない。ある意味、候補者も被害者であるが、何よりも、自分たちの生活に直結した選挙にもかかわらず、国政選挙のような政党政治で争われ、出てくる情報はインパクト候補の奇行ばかり・・・という千葉県民が一番の被害者だ。

無所属として、党派ではなく、政策で連携をとってきた筆者のような生粋の無所属議員からすれば、候補者たちは、どうかそういった党派からの思惑やメディアの煽りに影響されずに、千葉県民のことだけを想った意思決定や選挙戦を戦い、当選を勝ち得てほしい。千葉県政に対する政策や課題を語り、千葉県が抱える個々の課題に対する政策ベースの議論を展開して欲しいと願う。

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選挙報道とは実に不可解なこと、恣意的な切り取りや歪曲は多い。エンタメ化された部分だけクローズアップされたり、実態とは異なる面白おかしい対立シナリオを作り上げるなどは多い。

例えば、私の地元である千葉県でも、県知事選挙を控え、様々な情報が錯綜している。その中には、理解不能なことも少なくない。（筆者自身、現在、支援している候補者がいるが、公平な選挙を目指すために本稿ではあえて候補者名をここで挙げることは控える。）今回、問題提起したい点はマスメディアの報じ方である。米国でも政治に関するメディア報道は大きな問題となっているが、巧妙に、そして自然に視聴者や読者に印象付ける文章表現について改めて伝えたい。

筆者は選挙で政党から一切、公認や推薦をもらわない完全なる無所属の政治家だ。これまで、どこの政党にも所属したこともなければ、家族・親族に政治家もいない生粋の無所属である。もちろん、無所属であるとしても、党派を超えて様々な政党や団体との付き合いがあるのは当然であるし、個人的に信頼関係を築いている政治家は多くいる。一方で、旧民主党系の政治家が潮目が変わって突如、無所属になったような政治家とは一緒にされたくないという「無所属のプライド」もある。

今回の千葉県知事選で筆者が支援している候補者とは出馬表明以前から政策協議を行っていた間柄であり、千葉県内で真っ先に候補者と筆者の2連ポスターを貼り出した。協議の際、リーダーというのはあらゆる政党をリスペクトし、あらゆる意見を聞くために「排除の論理」は取らない、という姿勢も了承した。

［参考］＜パフォーマンス政治？＞「ホワイトアクション」に対する報道とSNSの温度差

まもなくして、その候補者が無所属で出馬表明をした際に、自民党及び公明党一部の国会議員、立憲民主党が支援しているという報道がなされた。その後、ほどなくして自民党は独自候補を擁立したことにより支援報道から消え、現在、筆者が支援している候補者は残った「立憲民主党の県議団」と「日本維新の会」が支援している状況となった。

そもそもこの候補者の支援の中枢を担っているのは明らかに千葉県内の無所属の地方議員・首長軍団である。筆者が所属する千葉県議会の無所属会派は県議会で、その候補者と政策協定を締結している。さらに先日は党派関わらず県内市町村議会議員と締結したことも発表された。確かに立憲民主党とも２連ポスターを貼り出しているが、それと同様に、いやそれ以前から無所属県議である筆者とポスターを貼り、今では相当数の無所属の首長や議員と２連ポスターが貼り出されている。しかし、こうしたことはメディアでは一切報じられないのだ。ただただ、結果論でしかない「立憲が支援」という部分だけがクローズアップされている。

もちろん、マスメディアの報道では「立憲民主党が支援する〇〇氏」と書かれる。「無所属や維新が支援する」とは書かれない。我々無所属議員では役不足なのかもしれないが、それでは明らかに信ぴょう性に欠ける。「立憲」としなければと自民党と共産党との対立軸にならず、メディアとして面白みがないからなのか。

地方政治は二元代表制であり、政党政治ではない。なぜ国政の構造を無理やりこじつけ、与野党構造を作り出そうと躍起になるのであろうか。候補者本人が幾度となく地方政治の在り方を説明しており、「無所属・維新に支援をいただいている」と何度もSNS等で発信している。いくら候補者及び無所属や維新の政治家が連携しているということを発信してもメディアは「立憲が支援」という設定に固執する。

県政であることから、県議会の動きを報じることは非常に重要であるにもかかわらず、報道されるのは国会議員の内容ばかりだ。これは自民党関連の報道にも言える。自民党の国会議員の不祥事を知事選にこじつけて報じることはおかしいのだ。もっと言えば、そもそも現時点で千葉県知事選に出馬表明している8名を公平に扱うべきなのだ。

県議会では我々無所属会派の議員が支援していても、県議会に一人の「市民ネットが支援する」という記事の方が大きかった。「政党」や「団体」でしか報じることができないのだとしたら、県民や市民に二元代表制の仕組みや地方政治への理解が深まるはずがない。さらには、共産党の候補の報道は少ないことも気になる。衆院選を控えているからなのか、国政の関心が高いからなのか、国政の政局を軸にした政党優先の報道をしているのだから、地方政治の政策論争が進むはずがないのはもっともだ。現在は新型コロナウイルス感染症対策に防災対策と千葉県の課題は山積みである。それらに対してどのような政策を持っているかということが何よりも大事である。

一般論でいうと「立憲＝左」であり、わたしたちが支援している候補者を、メディアは意図的に左のイメージをつけたいような気がしてならない。明らかに右の要素が強い「維新」の名前は地元紙ではなかなか見つからない。こうしたメディア報道に対し、全面的に支援をする多くの無所属議員たちが説明に追われている。だからこそ、有権者には候補者本人の発信をしっかりと読んでほしいと思うし、気になったことは候補者に質問したら良い。メディア報道に対して候補者自らがSNSですぐに説明・発信できるのが、現代の選挙なのだ。

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本年3月に千葉県知事選挙、来年度には衆議院議員選挙が行われることから、政治家は普段以上にメディアの報じ方やパフォーマンスに敏感になっている。昨今大きな話題となったのが東京オリンピック・パラリンピック組織委員会の森喜朗元会長の女性蔑視と見受けられた発言に「抗議」の意味で、野党女性議員が約20人「白いジャケット」を着て議場へ入った「ホワイトアクション」もそうだ。

実は筆者が所属する千葉県議会においても国会議員によるホワイトアクションの報道後に立憲民主系の女性議員たちが同様のアクションを行い、地元紙などに報じられた。新聞では「抗議」という形でプラス要素で報じられたが、SNSでは真逆の反応が大半を占めていた。

他の政党や会派の言動に口出しするつもりもないが、思わぬ事態が起き、筆者は説明せざるを得ない状況となった。筆者は偶然にも立憲民主党系の女性議員がホワイトアクションを起こした日に白く見えるジャケットを着ており、期せずして記者たちから問われたが、筆者はそういう意図ではないと全く違うということを話し、記事には絶対に筆者の名前を書かないよう念を押した。

そもそも、何故このホワイトアクション自体が国民やSNSユーザーの癇に障るのか。筆者からすると「女性議員」が「女性議員」にこだわりすぎていることを象徴した言動だからに思える。「女性差別」と多く報じられ、それに乗じてパフォーマンスをしているように映ったからではないか。本当に白いジャケットで抗議する気があるのであればその日だけ女性たちで合わせて着てくるのではなく、常々着用しているか、例えば今議会はずっと白いジャケットを着用することなどが考えられるが、そうではない。

［参考］＜あるある晩餐会＞美人過ぎない議員・水野ゆうきが女性政治家の内情を暴露

登山家の野口健氏が蓮舫議員にツイッターで返信した「何でこんなに嬉しそうなのですか？？？」という質問がこの問題の本質をよく表している。元グラビアアイドルとしての性なのか、「注目を浴びている！」という表情を隠しきれておらず、浮ついたように見えた。

それに白いジャケットを着用した女性議員から男女共同参画についての質疑は議場であまり聞いたことがない。むしろ、筆者が男女共同参画を一番取り上げていると言っても過言ではないだろう。そもそも筆者は服装などで奇をてらうことは政治家がすることではないと考えている。政策的にもただ女性の数を増やすことには反対の立場だ。あくまでも女性の妊娠や出産等、女性特有の身体的な部分に対する環境整備と配慮を行った上で男女が平等に評価されることが本来のあるべき男女共同参画だと議場でも訴えている。

女性議員が「女性が女性が・・・」と言いすぎることは時にマイナスなのではないか。

「女性の活躍」というのは、これまで身体的なことや固定観念等で機会や仕事を失わざるを得なかった状況を転換し、性差のみならず固定観念・先入観を取り外して、「個」の能力を「公平」に評価することにより、能力や資格のある女性がおのずと社会で活躍し、自動的に数も増えてくる。「女性だけ」で何かをすることで自らが性の壁を作っているのだ。

自然体で良い。議場にて、言葉で訴えれば良い。

本質的なことや政策的なことが一切報じられずにそのパフォーマンスだけが報じられると「だから女性は・・・」と言われかねないことがまさに女性議員の筆者は悔しい。本気で抗議したい、と思って確固たる政策と意思を持ってアクションを起こした議員もいるだろうが、メディアの報じ方やネットで起こりうる反応も考慮に入れて、思慮深い言動が政治家には求められている。

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1月19日と26日の2週にわたり、TBSのバラエティ番組「NEWSな2人」に『女性議員』として出演した。出演者の中で唯一の県議会議員であった筆者の密着や恋愛話を取り上げる番組構成になっていたこともあり、多くの方に視聴していただき、リアクションがあった。

政治家としてバラエティ番組に出た後に支援者や地元の方々に聞かれる最も多いご意見の一つが、「政治家が出演している楽屋はどんな感じなの？」というものだ。確かに、政治家が複数出るようなバラエティ系の番組の楽屋・・・政治的に敵対する場合もあるので、普通の人は想像さえできないだろう。

筆者も市議の頃はニュース番組に声がかかることが多かった。もちろん、そういう時は自分の政治家としての専門性を活かした自分の意見を視聴者に分かりやすく説明する・・・といった役回りである。学者や政治家が文化人・公人としてマスコミに登場する典型的なパターンだ。例えば、テレビの報道局出身である筆者の場合は、メディアと政治に関する話題である。その専門性からか、他に並ぶような政治家もいないため、複数の政治家が楽屋に集合するといった状態にはならない。

しかし、県議に当選をしてから状況は変わった。なぜかバラエティ番組に呼ばれることが一気に増えたのだ。昨今、政務活動費の不正問題や視察のどんちゃん騒ぎ騒動などで都議や県議が注目を浴びるようになり、報道番組以外でもキャラクターの濃い地方議員がバラエティ番組に出演するようになったのだろう。

筆者はかつて報道番組を担当していたとはいえ、バラエティ番組に関しては何も知らない。むしろ最近、政治家としてバラエティ番組に出演するようになって初めて「バラエティの番組の裏側」を知るようになった。

例えば、情報番組や報道番組のゲスト解説のように、特定の専門だけを、与えられた時間内で説明したりコメントするというのであれば、特別な話術は必要ない。しかし、バラエティ番組、それもトーク番組となると話は別だ。

そこには特別な面白さや想定外な芸能人とのやり取りが求められ、それに機敏に反応しなければならない。ただ美人なだけの女優やイケメン俳優が、必ずしもバラエティで活躍しているわけではないことと同様に、見た目以上にリアクション能力、話術などが極めて重要になる。

これは芸能人でもそうであろうが、多くの出演者がいても、結局はメインになる人物が出来、逆に全くテレビに映らないような人もでてくる。同じ時間だけスタジオにいるにも関わらず、写っている時間は1割以下、などという場合も珍しくない。

もちろん、すべてのテレビ番組がそうであるわけではない。例えば、報道番組に関して言えば、出演させる政治家が複数いる場合、バランスよく放送しなければならない。報道番組は必ずその規定を守らなければならず、筆者が番組を担当していた時も、自民党、公明党、共産党、民主党（当時）等、それぞれ平等の持ち時間で議論をしてもらうのを鉄則としていた。その出演政治家の話がいかにつまらなくても、意味がなくても、である。

しかし、バラエティはそうではない、ということを最近ひしひしと感じている。バラエティ番組とは「いかに面白いか」ということがひたすら問われているからである。つまらない人は、それがどんなに偉い人であってもどんどん切られる。

では、どんな政治家がつまらないのだろうか。具体的に言えば、どんな政治家が編集でカットされてしまうのだろうか。

この答えは簡単だ。多くの政治家は、何かしらの政党・政治団体に属している。そのために、発言内容には多くの規制がされるそうなのだ。政党所属の議員として言ってはいけないことは当然あり、時に台本チェックもあるという。

ディレクターとの事前打合せでも、「これは言えない」「このテーマについては言うなと言われている」など、多くの箇所で「上」にうかがいを立てないといけない、という出演者もいると聞いた。そうなえると、自ずと刺激のない＝おもしろくない発言になってしまう。つまらない番組になることが想定できてしまうディレクターや制作スタッフなど、番組側が頭を悩ませている場面に幾度となく遭遇している。

一方で、こういった番組の時は、筆者に多くの時間を割いてもらえることが多いことに気がついた。非常にありがたいことだが、それにも理由がある。まず、政党所属の議員たちが、多くの制約によって、発言に規制がかかっているのに対し、これまで政党（地域政党含）や組織に一度も属したことのない無所属の筆者は、自分の発言に対して一切規制がなく、いつも通りのありのままを話せるからである。

政治家以外の知人たちと食事をしながら話しているような「本音」もそのまま言える。仮に失言があったとしても、それは筆者個人の問題であり、筆者が批判されれば良いだけの話だ。誰に気を使う必要もなく、好きに発言ができる。時に、「そんなことまで言いますか！」と驚かれることもあるが、それが筆者の日常であり、特別に隠すようなことはない。

それ以外にも政治家バラエティがつまらなくなる理由はある。

政治家というのはなぜだか概してプライドが高く、言えない割に台本やOAを見て「私、これだけ？」と局側に訴える政治家も少なくない。真面目な素晴らしい内容を長々とバラエティ番組で発言をしたとしても番組的に数字がとれない、というのがテレビ局の本音だ。

憲法や外交などという旬な一つのテーマでとことん議論しあう報道番組とは異なり、政治家のご機嫌を損ねないように進める局及び番組ディレクターの手腕には感服する。

というのも、楽屋内でも穏やかな空気が流れているわけではない。これまで複数の番組に出演させていただいているが、楽屋での裏の顔に驚いた政治家は何人もいる。面白くないため、ほとんど画面に映らないにも関わらず、ヘアメイクに延々と注文をつけて異様に時間をかける女性政治家もいる。

そういう人に限って、ほとんど映っていない番組を見て、逆ギレをしてディレクターにクレームを入れたり、なぜかよく映る筆者のような出演者を逆恨みしたりする。

もちろん、バラエティの編集方針は「面白いか、否か」である。出演政治家の主張などあまり考慮されない。放送後に出演者たちが急いで自身のSNSでフォローしたり、火消しに躍起になっている場面をよく見かける。

例えば、筆者がかつて政務活動費の不正利用疑惑にメディアで疑問を呈したことのある某地方議員がいるのだが、その人は先日の「NEWSな2人」での共演者だった。その時も、「政務活動費を追及している水野とそれに反するような政治家がなぜ共演しているのか？」という指摘は少なくなかった。

この議員とはおおさか維新の会の女性市議なのだが、実は彼女は番組内において、当時問題となった政務活動費での高級車レクサスの購入（＝不正利用）の経緯について説明をしていた。番組内でもこの問題について謝罪をし、それについて筆者は指摘をしている（政務活動費では車のリースは可能でも、購入すること自体がNG）。

しかし、彼女の弁明・謝罪のやりとりの部分は一切放送されなかった。もちろん、番組内で彼女に対して指摘をしたにも関わらず放送されなかった筆者でさえ、否定的な受け止められ方をする要素が十分にあったわけだ。

かつて番組制作側で働いていた筆者としては一部を切り取られないように言い方には気を付け、節度を厳重に守っているが、今回、2週にわたって地方議員を特集した「NEWSな2人」（TBS系）で天晴だったのは元国会議員の杉村太蔵氏だった。

出演者の発言が変に誤解されないように必ずフォローに入り、さらには面白さも兼ね備えているトークに多くの政治家が救われている。また杉村氏の部分をしっかりと放送に入れる番組側もある意味、テレビ慣れしていない政治家を救っている。しかし、政治家も出演をOKしたからには、共演者や発言含めすべてを織り込み済みで出演をOKしなくてはならないと思う。

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豊田真由子衆院議員の暴言・暴行、蓮舫民進党代表の二重国籍問題に加え、元SPEEDの今井絵理子参院議員の不倫スキャンダル・・・と女性議員の不祥事が絶えない。
そんな中、8月12日にテレビ朝日系「あるある晩餐会」では、女性地方議員の知られざる私生活や議会での苦労話（？）に焦点を当てた番組が放送された。香ばしい女性議員が乱発されている時節柄を考えるとなかなかに「旬」なテーマだ。
女性議員といえば、ルックスや前職などが話題の中心になることは少なくない。今回の放送でも8名の女性政治家が出演したが、その中でも年齢も若く、いわゆる美人議員と言われる元モデルの伊藤良夏大阪市議（大阪維新）、18歳で結婚した長島有里逗子市議（民進党）、民放キー局の報道出身・水野ゆうき千葉県議（無所属）の3人がフォーカスされた。
3人のなかでも特に強烈なキャラクターで存在感を放ったのが無所属の千葉県議会議員(我孫子市選出)・水野ゆうき議員だろう。
司会の今田耕司や指原莉乃からの果敢なイジりをスムーズに笑いに変えて対応してしまう水野議員の力量はテレビ局出身ならでは。恋愛や仕事のストレスなどのプライベートな話題についても、自虐ネタを織り交ぜ、議員の身分に配慮したギリギリのトークを展開した。
指原から「水野さんがしゃべりすぎで他の議員さん、ムカついてませんか？」と言われてしまうほどだ。良く言えば「喋りなれた絶妙な話術で『ひな壇』を沸かせる政治家」であり、悪く言えば「プライドが異様に高い日本の女性議員の中では珍しい芸人タイプの政治家」とでも言えようか（いずれも褒め言葉です）。
【参考】＜女性議員の「おしゃれ」の是非＞女性政治家が「女性らしく」振舞うことは許されるか？（http://mediagong.jp/?p=16242）
そんな水野議員であるが、政治家としては3万3000人いる地方政治家の中では異端児として知られている。地方議会のなかでも、特に都道府県議会選挙で当選するためには組織票が重要だ。政党の公認や推薦がなければ勝つことが難しいと言われており、出馬の際には政党や団体・組織などからの支援を取り付けるのが大前提となる。だが、水野議員は政党・組織から一切公認も推薦も受けずに無所属で県議にまで勝ちあがった異例の存在として度々報道されている。
番組では水野議員の一日に密着し、駅頭やポスター貼り、SNSで一日50件を超える相談や要望に返信をするなど、地元我孫子市におけるドブ板活動と腐女子な私生活が紹介された。
買うものによっては批判の対象となるために誤解を受けそうなものは選挙区外のコンビニにまで行くなど、選挙で選ばれた政治家としての気の遣いようは筋金入り。必要があったとしても、山口組の分裂特集が組まれた「実話誌」や競馬新聞などは買いづらいだろう（そういうものは買わないだろうが）。
帰宅後にジャージ姿で一人カップ麺をすする水野議員の悲しすぎる節約生活も紹介された。この様子を見たスタジオの芸能人たちは｢絶対に議員になりたくない｣などとコメント。
そんな節約生活は、私生活だけでなく政治家としても徹底しているようで、何かと話題になる「政務活動費」も節約分を自主的に約174万円も返還している。政務活動費を使い切る政治家が多いなかで、こちらも異例のことである。
セクハラヤジ問題や働かない若手議員など、地方議会における問題点について無所属ならではの歯に衣着せぬ発言が度々マスコミに取り上げられている水野議員。ハッキリと物申す政治手法は賛否両論を呼ぶ、ある意味お騒がせ議員の一人でもある。しかし、そんな偽りのない姿こそ、有権者にとっては関心を持つことができる政治家としての魅力なのだろう。
得てして女性は女性に厳しい。有権者は「美人過ぎる議員」｢タレント議員｣には食傷気味の感がある。決して美人とは言いない女性政治家を「美人すぎる議員」と囃し立てる風潮と、それを臆面もなく受け入れる白々しい「普通の女性政治家」に違和感を覚えることも多い。
番組内で自身を｢美人ではないことは鏡があるからわかっている｣と言い切り、大久保佳代子から｢確かに美人すぎない｣と言われた水野議員。一見自虐に見えるこの感覚こそが、政治家としては正常であり、重要なのだ。
 
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筆者の地元である千葉県我孫子市北新田の排水路脇の草むらでベトナム国籍の小学3年レェ・ティ・ニャット・リンさん（当時9歳）＝千葉県松戸市六実＝の遺体が見つかった殺人死体遺棄事件で、千葉県警捜査本部は4月14日8時12分、リンさん宅の近くに住む澁谷恭正容疑者（46歳）を死体遺棄容疑で逮捕した。

我孫子市内でも多くの保護者からまずはホッとした、という声が聴かれた。北新田という場所は筆者の自宅から車で約10分程度であるが、ほとんど人がいない場所である。筆者は生まれた時から我孫子市にいるが、地元議員の私ですら車で通る以外北新田に行ったことはない。我孫子市民ですら北新田は馴染みがない地域だろう。

逮捕に至ったのは、現場の遺留物のDNAの型が澁谷容疑者のものと一致したことによるという。被害者のリンさんはどれほど怖かっただろう、と思うと胸がつぶれそうになる。

千葉県松戸市教育委員会によると、逮捕された澁谷容疑者は、女の子が通っていた松戸市の六実第二小学校の保護者で作る会の会長を務め見守り活動も熱心であったという。

始業式で挨拶まで行っていたという情報も出てきており、地域住民に衝撃が走っている。しかも、会長名（澁谷恭正容疑者）でリンさんの遺体をベトナムに搬送するための募金活動まで行っていたというのだから驚きを隠せない。

筆者は地元我孫子市の大規模自治会で副会長を務め、極力自身の学校区の行事には顔を出すようにしている。地元が行うイベント等にも防災や防犯という観点から地域住民との連携をとる活動に重点に置き、安心・安全な地域づくりに務めている。事件後は、我孫子市としても地域の市民に通学の見守りを促し、防災行政無線やメール配信等で見守りをお願いしていた。

今回の事件で何が問題であったのか。それは、一番信頼できるはずの「保護者会、地域の人、見守り隊」という安心要素がすべてそろった人物による犯行容疑であった、ということだろう。

子どもたちはみんな澁谷容疑者の顔を知っていたとのことだ。リンさんと顔見知りであった可能性も非常に高い。松戸市教育委員会によると、事件後、リンさんが通っていた小学校では登校時間を限定する集中登校を実施し、通学路の見守り活動を強化し、始業式に防犯ブザーを使う練習も行われたという。

子どもたちを守るすべての活動は地域や保護者の善意の行為。それを全てを覆すようなまさかの結果に、これからの見守りのあり方などを再考する必要があり、活動に影響が及ぶ事件である。

「知らない人にはついていかないように」という注意喚起が機能しなくなる懸念も大いにある。保護者会の会長職に自ら手をあげたとのことだが、PTAや見守りというものはすべてボランティアによる子どもを守るという善意から成り立つべきであり、ほかにいかなる「思惑」があってはならないのだ。

アメリカのようにスクールバスの導入や子供たち自身の安全教育の強化等、保護者間では様々なアイディアが浮かんでいるという。

地域に根付いて活動している筆者から見て、一つ確実に言えることがある。それは、頻繁に地域の人と関わっていれば、ちょっとした変化があれば、必ず「いつもとは違う点」が見えてくるということだ。

実際に澁谷容疑者のおかしな様子（いつもある容疑者の車がないなど）に気付いて、近所の地域の人たちが事件解決に協力している。

犯人は決して許されないが、我々の新たな視点での監視の目を再認識させられた事件であった。改めてリンさんのご冥福を心よりお祈り申し上げます。

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年末につれ、新聞の見出しは1年の世相を表すタイトルが躍る。1週間ほど前、一面に「出生数初100万人割れ」「10年連続自然減」などといった少子高齢化を象徴するようなヘッドラインが踊っていたが、これには違和感を覚えた。
2016年に国内で生まれた日本人の赤ちゃんは過去最少の98万1000人（前年比約2万5000人減）で、100万人を初めて割り込む見通しになったと厚生労働省は発表した（人口動態統計の年間推計）。死亡数が出生数を上回る自然減も過去最多の31万5000人で、自然減は10年連続となったことから、政府は子育て支援の充実などに力を入れていくという主旨を改めて述べた。
「子どもを産むこと、育てること」について、筆者は未婚の働く女性として思うところがある。
そもそも、筆者はこれまで「男女は同権ではあるが同質ではない」ということを主張してきた。毎月の生理や出産がある女性が、男性と同様に働くということは体力的にも体の構造的にも非常に厳しいからだ。
しかしながら、一部で偏った「男女平等」が蔓延し、女性も男性と同様に身を粉にして働かざるを得ない職場が現実として存在する。女性特有の身体構造に鞭打って無理に働き続け、婦人科系の病にかかる女性も少なくない。どんなに体調不良であろうと男性と同じように働かないと出世の道が閉ざされる可能性もある。また、産休や育休から職場に復帰する際の処遇や雰囲気に、不安を覚えたりすることもあるだろう。
日本は女性が仕事を優先せざるを得ない社会構造へと変化し、結果として平均初婚年齢は男性31.1歳、女性29.4歳（2015年時点）と晩婚化が進んだ。その裏返しとして未婚女性も増加の一途をたどり、出産適齢期の女性が減少している。
これらの背景には、初めから男女が同じ処遇で働くことが「当たり前」である欧米と異なり、日本は女性が権利を得るために70年間闘ってきた歴史がある。まずは女性が無理やり職場に入り、世界の時代の流れとともに社会通念と理論だけを先行させてきた。
しかしながら、意識や環境などのスピードが、実態や現実に追い付けていない、というのが日本特有の女性の社会進出だ。このような構造自体に、そもそもの不手際があるのではないだろうかと筆者は推測している。
インターネットには情報がふれているが、その情報にはマイナス要素も多い。やはり、幸せな人があえてネットの掲示板やネットコメント、SNSなどにマイナス情報ばかり書き込んでいるとは思えない。読む側だって同様だろう。
結婚、妊娠や出産、育児に関するネット記事やサイトは不安を煽る。信ぴょう性が低くても、過激でショッキングな記事は閲覧数やアクセス数も上がる。それらが仕事と結婚・出産などに関して不安や悩みを抱えている多くの女性たちへ及ぼす影響は決して小さくない。それが単なる「便所の落書き」程度の記事であったとしても、だ。
事前に負の情報だけがインプットされすぎてしまうと、結婚や育児に魅力を見い出せずに、経済的な問題からも女性が仕事に没頭してしまうケースが私の周りでも多々見受けられる。
我々働く女性自らが声をあげるべきは、無理やり「女性を〜％管理職に就かせる」「議会の〜％を女性議員にする」・・・といったようなことではないはずだ。
男女が共に、お互いの権利を尊重しながらお互いの身体構造を慮り、同等の能力の男女を比較する際に性別によって差別をしないという社会を構築することが大切なのだ。
その前提としてハード面では保育所等の環境整備や充実した福利厚生、そして男女共に意識改革を進めていくということが最終的に少子化の歯止めにつながるように思う。
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相変わらず地方議員の政務活動費問題が世の中を騒がせている。富山市議会で、政務活動費の不正による議員辞職のドミノ。領収書を偽造してまで政務活動費を不正受給するなど、市民の代表として活動する議員がやることではない。この手口に関しては度肝を抜いた。
8人も辞職するとは富山市議会は議会としてもはや成り立っていない。異例の補選に発展する見込みだ。地方議員として活動する筆者としては呆れかえっている。
筆者は我孫子市議会議員時代から政務活動費の在り方については何度となく意見を公に発表してきた。全国各議会毎に政務活動費の在り方が異なるとはいえ、政務活動費の金額、使途、案分計算、前払い制等、変更すべき点は多々存在する。
しかしながら、議会という場は「多数の意見」が反映されるため、これらを変えていくことは過半数の賛同が必要不可欠だ。保守王国と言われる千葉県では非常に難しい問題であるのは言うまでもない。
筆者は筆者なりのやり方で、昨年度（2015年）は、千葉県議として約1年間の活動に要した政務活動費を公表し、本当に現状で良いのか、という疑問を投げかける形をとった。そもそも「税金」である「政務活動費」に関しては、仕事上必要経費はなるべく節約しながら計上し、政治家として活動することが本来のあるべき姿であると考えているからだ。
そのため、筆者は昨年度、余った政務活動費274万円余を返還した。このことについて、「地方と国会合わせ3万人以上いる議員の中で、これだけの多額を返金するケースはない」ということで話題になり、これは多くの県民・市民からの賛同を得られることができたと感じることができた。
その文句のほとんどは、「政務活動費を使うことが活動をしている証であり重要である」「受給した政務活動費を全部使えないとは経営能力がない」「（政務活動費が余るとは）活動をしていない証拠だ」などといった呆れるような難癖ばかりであった。
政治活動に限らず、プライベートや家庭、私的な文化活動などでも節約を心がけている筆者にとっては、県民の税金である政務活動費も、たとえ1円でも無駄遣いはしたくない。税金である政務活動費を、なんとかして使い切ろうとするその根性こそ、理解ができない。しかも、それを「自信満々のドヤ顏で説教しよう」とする彼ら・彼女らの政治姿勢には失笑させられる。
驚いたことに、本来であれば不正を追及すべき役割を演じている民進党（千葉県外の女性議員）までもが、筆者が政務活動費を返還したことに対してSNSで批判していたというから驚きだ。お金を使うためには恥も外聞もないのだろうか。
そもそも、私は無所属であり、一人会派である。地方議会の二元代表制という仕組みからもすべての政党と適度な距離を保っている。他の党や会派から政務活動費の使い方に対して言われる筋合いはない。
富山市議会の問題からしても自民党のみならず民進党系議員も不正受給して辞職している。人を批判・攻撃する前に（そもそも筆者は不正どころか残余額を返還しただけであり攻撃される筋合いはない）自分が所属する党内事情の精査や調査をすることが肝要であることに気付いてほしいものだ。
ただし、筆者が無所属が故に政党としての活動等がないので、政党議員よりはお金がかからないという現実もある。だからといって残余額をなんとか自分の懐にしまってしまおう、などという発想は毛頭ありえないし、政治家以前に人として一体どういう教育を受けてきたのかと不思議に思う。
千葉県議になり、市議時代との違いを痛烈に感じたことは、どこに言っても「先生、先生」と呼ばれるようになったことである。おそらく突如として議員となり「先生」と呼ばれることに陶酔した一部の議員が、いつの間にか感覚が麻痺して、自分が権力を持っていると勘違いし始め、様々な悪事も覚えていくのだろう。
しかし、それは錯覚であり、勘違いでしかないことは言うまでもない。今の時代はそれを許さなくなってきていることを彼らは肝に銘じたほうが賢明だろう。
 
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熊本地震では関連死を含めた死者数は49人、住宅損壊約1万棟、避難者は8万人以上という状況となり、数多くの有名人が熊本地震への支援を活発化させている。
我々地方議会の政治家も、議会として災害見舞金を拠出したり、募金活動を行ったり、SNSで情報を発信するなど、様々な形で支援や発信を行っている。また、著名人や芸能人による支援活動も早い段階から取り組まれてきた。
しかし、このところ、こういった活動が批判の対象となる状況が散見されている。
例えば、被災者のために500万2000円を寄付した紗栄子さんは振込用紙をSNSにアップしたことから批判された。山下智久さんや篠田麻里子さんもバラエティ番組で得た賞金100万円を被災地に送るなど、若い世代の芸能人もあらゆる形で支援を行っている。
著名人や政治家がその立場を利用して、積極的な募金活動や支援活動をすることになんら問題はないはずだ。これが批判の対象となる理由は、支援活動をSNSなどで公にすることへの嫌悪だろう、
要は、支援活動を公にすることを、売名行為やアピールとみなしているわけだ。本当に支援する気持ちがあれば、その事実を公開する要性がないということなのだろうか。
筆者も千葉県議会議員として、県や県議会の支援活動、支援対応の動きをSNSに投稿し、周知に務めている。もちろん、9割方は、政治家としての積極的な情報発信について肯定的な評価をいただいている。しかし、その一方で、一部からは烈火のごとく批判の対象となってしまった。
だからといって、支援情報や活動報告の投稿をやめるようなことはしていないし、止める予定もない。そもそも、筆者が議会で所属しているのは総務防災常任委員会であり、防災は自分の政治の中でも軸足を置いている仕事である。これまで以上に熱意を持って支援活動、情報発信をすることはあっても、その手を緩めることは職務上ありえない。
筆者の情報発信がきっかけとなって、SNSを通じて九州地方の被災者の方々から様々な情報が届くようになり、我々にとっても支援策を考えるのに大変有効なツールにもなっている。実際に九州地方の方々から直接お電話をいただくこともある。それによって状況を把握したり、流してもらいたい情報を頼まれることも多々ある。これもSNSが成せる大きな一つの技だ。
しかし、それでも批判する人は批判する。
もちろん、批判的な意見も政治家には必要だし、筆者には見えていない盲点も多々あるだろう。ただし、今回の件で非常に残念なことは、筆者に対し震災に関連した批判を書く人のプロフィールをのぞくと、その多くが「公に特定政党議員を支持表明している人物」である、ということだ。
それが証拠に、普段の生活をSNSに投稿したらしたで、「被災した人がいるのに不謹慎！」という批判がなされる。女優の長澤まさみさんが笑顔の写真を削除せざるを得なくなったことは記憶に新しい。筆者も普段の仕事内容をアップするとそれはそれで色々と言われる。
何をするにしても芸能人や政治家による情報発信は、揚げ足取りや叩かれる宿命であるのかもしれない。しかし、筆者は震災に関する支援内容や活動あるいは情報を積極的に発信することで、周囲の関心を高め、それにより広範な支援の広がりを作ることができると考えている。
自民党が募金活動をSNSにアップして何が悪い、芸能人が数百万寄付したことをSNSにアップして何が悪い、千葉県議団が災害見舞金を100万円拠出することを発信して何が悪い、ということだ。支援活動をSNSで報告した程度で好感度が上がるほど、政治も芸能も甘くはない。みな、本心から支援活動をしているだけだろう。
芸能人や政治家などによる震災に絡んだ情報発信や投稿をいちいちチェックして、つまらぬ批判をする前に、「自分がいま被災地と被災者のためにできること」をやって欲しいと思う。身近で、手軽で、そして小さなことからでも、できることは山のようにある。
 
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2011年に政治家になってからこれまで、耳を疑うような経験を幾度となくしてきた。一度も話したこともないような政治家が筆者の適当な悪い噂を信じて、さらにその噂や勝手な主観をネットやクチコミで広める・・・ということは日常茶飯事だ。
どの業界でもよくある話かもしれながいが、政治の世界では特に、そういう話のほとんどは事実とは異なり、ねじ曲がっていることが多い。しかし、いちいちそんなことを気にしていたらこの仕事はできないわけで、「どうぞご自由に」の精神を貫くしかない。その強靭な精神力は政治家には不可欠な能力な一つかもしれない。
先日、初対面の政治関係者から、

「水野さん、○○が水野さんにいじめられていると言っていましたよ。いじめないでください。」

と言われた。これにはさすがに呆れた。そもそもその「○○（政治家）」とは、いじめるどころか、まともに会話もしたことすらない。はっきり言ってしまえば、その政治家とは関係がないばかりか、そもそも意識したことすらなかった。
もちろん、こういう「情報操作」は、政治の中では古くからよく使われる手段だ。筆者に限らずとも、これまで国会議員、都道府県議会議員、首長、市区町村議員の数え切れないほどの噂や風聞を聞いてきた。
筆者も政界に入ったばかりの頃は、そういう噂や情報操作に騙されて驚くことも多かったが、実際に「言われている本人」に会ってみると、まったく噂のような人物ではないことが多かった。
要は私たち政治家のみならず、有権者に求められていることは政治家や関係者（と称する曖昧な人たち）などの話を鵜呑みにせず、「人を見る目を養う」ことが重要である、ということだろう。やはり、その人物がどんな人であるかなど、実際に会ってみないとわからない。
政治家が、他の政治家について言及する時、その内容をストレートに真に受けてはいけないということは、実際に政治家になって学んだことの一つだ。残念な話だが、地元貢献もせずに人の批判や悪口ばかりを発信している政治家も少なくない。ただし、そういう人は結局、信用を失っている。
幼少期を米国で過ごした筆者としては、回りくどい言い方は苦手なので、常に直球で勝負する。そのために、日本の政治家ならではの言い回しや画策には、度肝を抜かれることは多い。
例えば、筆者の場合、政治家としての活動や実績などには触れず、短絡的に「『若い』『女性』を武器にしているのだろう」などという表面的なイメージだけで語られ、その部分だけで批判をしてくる政治家もいる。
もちろん、「若い」「女性」は事実である。体力勝負の政治に若さは不可欠だし、女性政治家として女性ならでは主張や政策は重要なので、それはアピールこそすれ、ことさら隠す必要はない。
しかし、「若い女がそれだけでチャラチャラと政治家をやってる」といったような印象付けをされてしまう姑息なテクニックを多発してくるような人たちの存在は、政治家になったばかりの頃の筆者には驚きだった。そんなことに、市民・国民になんのメリットがあるのか、と。
政治家としての評価や判断は、実際に、政治家としての議会や地元での活動を見ていただければ、もう何も言うことはない。政治家への評価や判断は、活動と実績から皆さんに判断していただくだけなのだ。
それでも、「女性」として見られることは厄介なのことも多い。政治家同士がランチや会食をして政策論議や打ち合わせをすることは少なくないが、女性政治家が特定の男性政治家と同様のことをすると男女関係として噂を立てられることもある。
筆者もそういったあらぬ噂をたてられた経験はあるが、犯人はだいたい筆者を疎ましく思う政治家だ。筆者と親しくしている政治家を筆者から遠ざけよう、敬遠させよう、孤立させようと仕向けるテクニックとして、「男女関係スキャンダル」を作り上げる手口である。筆者を孤立に追い込ませたり、政界から蹴落とそうするには有効な戦術だと考えているのだろう。
こんなことを書くと、「水野さんはいつも千葉県議会でこういう目にあっているのか」と思われてしまうかもしれない。しかし、無所属・単独の筆者としては議会の中では信用できる・なんでも相談できる議員などは、数人いれば十分。そういう仲間は党派を超えて存在する。
そのため筆者は、仮に彼らの良からぬ噂や悪口を言われた時は、党や組織に縛られないというメリットを生かして、全力で彼らを信じて味方をする。「情報操作は私には効きません」という意思表示を常に明確にしている。
政治の世界で信頼関係を築くことは非常に難しい。だだ、どんなに不利な立場に陥ったとしても味方になったり、議会活動を適切に評価してくれる政治家は存在する。そういう政治家たちには、心から感謝しているとともに、筆者自身が持っていた議員それぞれのイメージもずいぶんと変わった。
これまで悪名が高かった議員も実際に接してみるとまったく異なり、前評判と実態にあまりにもギャップがあった。例えば、現在、筆者がなんでも相談している複数の議員はむしろ「イメージが良いさわやかなタイプ」ではなかったりする。
有権者は当然として、政治家同士でも大切なことは、先入観を持たずに白紙の状態で接し、他人の評価ではなく自分の感性を信じるということだ。
特に、政治家同士で風聞を流しあい、蹴落としあってるような余裕は今の日本にはない。もちろん、地方にもない。この現実を声を大にして言いたい。
 
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政治はまだまだ男社会である。どの自治体の議会を見てみても男性が圧倒的に多い。
地方議会における女性議員のポジションといえば「市民派」だとか「改革派」などと呼ばれるカテゴリーの議員が大半を占める。国政で言えば野党的な立場が多い。そもそも保守系の女性地方議員は圧倒的に少なく、特に無所属ともなれば「希少種」のレベルだ。
ちなみに「地方はリベラルに前に進め、国は中道保守」という主張を持つ筆者は、我孫子市議を皮切りに、現在の千葉県議に至る今日までどこの政党や組織にも属していない完全無所属である。つまり「希少種」の一人だろう。
筆者に限らず、政治家が女性であること、すなわち「女性議員」であること自体は、選挙に有利に働くことは少なくない。特に、若手であれば、「若い女性」ということだけで、他の男性議員よりも注目されたり、メディアに露出するチャンスも比較的多い。
しかし、その一方で、議員として、議会の中や政治の仕事をする上では、「女性である」ということが、アクティブな活動を邪魔していると肌で感じることもある。
例えば、女性には毎月の生理があり、妊娠や出産の可能性もある。これまでも幾度となく訴えてきたことだが、選挙期間や一般質問日に、このような女性特有の生理現象が重なってしまったら絶望的だ。薬を飲み、腹痛や腰痛と闘いながら仕事をこなさなくてはならない。男性にはない特徴的な障壁のひとつだろう。
そして、何よりも大きな障壁は、「周囲からの見え方」だ。
男性の政治家が自撮りした写真をSNSやブログなどで公開しても、よほどでない限り、その写真が批判の的にはなることはない。しかし、女性議員が同様のことをすれば「女を武器にしてる」「中身がないから女性でアピール」などという誹謗中傷を言われる。
こういったことは、よく考えてみればおかしな話だ。筆者が政治家という仕事でなければ言われないことであろう。
そういうことを避けるために、議会では極力落ち着いた色のスーツを着用したり、パンツスーツを履くように心がけている。しかし、果たしてそれが本来のあるべき姿なのか？と自問自答する時がある。スカートのような「女性ならではの服装」をすることに何故気を遣わなければならないのだろうか、と。
政治家に限ったことではないかもしれないが、社会人女性がおしゃれをして笑顔を振りまくと、時として「ぶりっ子」だとか「男に媚びている」などという不名誉な肩書きがつけられる。
特に、女性の政治家が「女性特有の立ち居振る舞い」をすることは、日本の社会では揶揄や冷やかしも含め、悪口を言われる原因となっているのは明白だ。結果、筆者もそういった意図せぬ煩わしさを事前に回避するためにも、無意識的に「男性よりも強い女性」を演じていたような点は否めない。時に、「女侍」とまで言われるようになり、議会ではとにかく女を捨ててしまったというわけだ。
女性は一般的におしゃれをすることが好きだ。筆者は、テレビやマスコミといった業界の出身で、政治家になって以降もメディアに関わる活動は少なくない。そういったこれまでの仕事柄、やはり「おしゃれ」は好きだ。
しかし、上述のように面倒なことを避けるために、あえてつまらないスタイルで議会に向かっている。少しでもファッション性を出すと、すぐに何か勘繰られ、それ自体が面倒だからだ。
もちろん、ここで筆者が言う「おしゃれ」「ファッション性」とは、芸能人のような華美なことを意味しているわけでも、高級なハイブランドを身につけるということでもない。いわゆる一般的な民間企業の女性社員たちと同等レベルの話だ。
女性に生まれてきた以上、生理や出産からは逃れられないことと同様に、職種やTPOをわきまえていれば、政治家であろうと、ある程度は女性であることや「女性らしさ」を楽しんでも良いと思う。
政治という男社会の中で、筆者のような無所属の女性議員が単独で生き抜くためには苦悩は多い。一見、瑣末なようなことに見えるが、チリも積もれば・・・ということで、大きな悩みとなってくる。そういった悩みを抱える女性政治家は少なくないだろう。
政治家として「女性であること」は、戦術のひとつとして見れば、プラスにもマイナスにも働く。もちろんそれをどう使うかは人によって異なり、度が過ぎれば同性からも攻撃を受けることにもなるだろう。そのバランスは非常に難しい。
政治の世界では、身体的にも体力的にも女性は不利な面は多いが、「女性ならではの特性」も受け入れていかなくては、政界だけはいつまでたっても女性が働きたいと思う業界にならないのではないかと感じるようになった。
女性特有のきめ細やかさや優しさ、気遣いは男女が心地よく暮らすために非常に重要だ。また、女性が社会で活躍するための環境面等の課題の解決にも、やはり女性政治家の存在が不可欠だ。
筆者は、政界への女性進出を掲げているにも関わらず、仕事をする上で「女性らしさ」を否定してきた自分自身を見つめ直している時期に来ている。そして、それを男性議員にも理解してもらいたいとも痛感する。媚びているわけでもなんでもないということを。
なぜなら、筆者を含め、女性は女に生まれた以上、女でいることをやめたくてもやめられないのだから。
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「号泣県議」に代表されるように、近年、有権者にとって「政治家のモラル」を考えさせられる出来事が多発している。
そしてまたもや地方議員のモラルや質が問われる事件が起きた。長崎県対馬市の入江有紀市議（72歳・当選1回）が同僚である大部初幸市議（66歳・当選4回）から「セクハラを受けた
」として訴え、それは刑事告訴へ発展する見込みだ。
「セクハラを受けた」とする入江市議のテレビでの生々しい告白と内容に視聴者は様々な反応を示し、インターネット上でも炎上中だ。内容はこうだ。
熊本県菊池市での視察中に、宿泊した部屋に対馬市議たちが集まり2次会が開かれた。対馬市議会で女性は入江市議のみ。したがってその部屋でも女性は入江市議しかいないという状況。
その2次会の場で、入江市議は大部市議に自分の「胸の話」をされ、ブラジャーを首まで持ってこられ（詳細は割愛）、下着に手を入れられたり、馬乗りにされて、浴衣を剥がされた等、50分間にわたりセクハラ行為を受けたというのだ。
一方で大部市議は「飲み会には向こうから誘われた」と主張し、押し倒したのではなく、酔いが回っていてコケただけであり、入江市議が右に座っていたから右肩を抱いただけと取材に答えている。
しかし、今回のこのセクハラ騒動、72歳と66歳による生々しいセクハラ醜聞といこともあり、やたらと議員の年齢や内容ばかりが焦点となり、本来あるべき議論が取り残されていると言わざるを得ない。
筆者は地方議員歴5年となる。市議も県議も経験している中で、もちろんこの間、市議会・県議会で先進市の視察に行っている。個人的に視察に行く場合は政務活動費を使わない（我孫子市議時代は政務活動費が月2万5千円のために使いようがない）が、委員会等の視察はもちろん市民・県民の税金で行く。
政務活動費を使わないにしろ、我々の報酬自体が税金であるため、結局は税金である、という根本的な問題がある。まず、今回の事件には筆者にとって信じられないことが複数あることを指摘せねばならない。
それは2次会の宴会に女性1人で男性市議の一室に赴いたと報道されていることだ。視察は遊びに行っているのではない。1日の視察行程終了後に、夕食がてら1次会で議員や随行職員と時間を共にすることはもちろんあるし（参加しない議員もいる）、1次会終了が早ければ親しい議員や同じ政党や会派の議員同士で他の店に2次会に行くということもあるだろう。
しかし、いくらなんでも2次会に女性議員が浴衣姿で1人、男性議員の部屋に行くだろうか。もし筆者が同じ立場であれば絶対に行かない。先日、筆者は千葉県議会の常任委員会にて北海道に視察に行き、この時は紅一点であった（千葉県議会は95名中女性議員9名）。
それでも、対馬市議会のような宴会とは程遠いもので、夕食会では政策や視察先の話をしたり、最大会派の諸先輩議員も無所属・1期目・女性最年少の紅一点の筆者に気を遣ってくれ、千葉県議会の男性議員は極めて紳士的であると断言できる。
今回の件について、この記事を書くにあたり千葉県議会の男性議員たちに意見を求めたが、「考えられない」というものだった。
そもそもこういった問題が報道されるタネをつくっているのは議員たちであり、視察先の「宴会」の「セクハラ」内容が報道され、刑事告訴にまで至るということ自体が重大な問題なのだ。
もちろん、これらのセクハラ内容が事実であれば、女性議員としては許しがたい行為であり、ネット上で騒がれている年齢は一切問題ではない。
ただし、どちらにしても議員たちを選んでいるのは地元の有権者である。視察というのは、自分たちの住んでいる街を良くするために先進市・県に調査・研究しに行く行為であり、夜を楽しみに行くわけではない。ましてや、次の日も視察行程があれば、翌日に備えて夜は早く寝た方が良い。
そして、残念ながら今回のような「ドンチャン騒ぎ視察」は対馬市議会だけではないことは言っておこう。視察先でバスに乗ると「千葉県議会さんは真面目ですね」と言われるのだ。
税金で議員たちが訪れる視察内容について、有権者も目を光らせる時代が来ただろう。
 
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